El Legado de Michael Jackson - They don't care about us

La perfección alcanzada con Thriller (a nivel de dirección, fotografía y montaje) nunca fue alcanzada por ningún otro vídeo de Michael Jackson. Pero si estuvo cerca muchas veces.

Muchos vídeos musicales de Michael Jackson tienen varias versiones, pero solo en "They Don't Care About Us" las versiones son completamente diferentes entre si. Entre las dos versiones, me quedo con la rodada en Brasil y en el Salvador, la que encabeza este post y la que procedo a analizar.

Michael Jackson vuelve a tomar la decisión correcta al buscar a un experimentado director de cine para dirigir el vídeo. Al ver la filmografía de Spike Lee (director) es imposible pensar en alguién más indicado para este proyecto. Desde el principio, Spike Lee retrata el ambiente que rodea al vídeo de una forma magistral, creando imagenes y movimientos de cámara dinámicos, pero sin caer en el efectismo (que es mover la cámara sin ningún sentido o motivación y solo porque se ve "bien"). Una de las mejores lecciones de Ritmo cinematográfico que existen.

(Spike Lee y Michael Jackson)

Muchos dirán que es fácil retratar la pobreza y miseria de las fabelas o de El Salvador, pero hacerlo de una forma respetuosa y digna, es obra de un genio del celuloide. Spike Lee llena las calles de protesta, inconformidad, ritmo y esperanza. Todo armoniosamente conjuntado en un equilibrio perfecto.

Otra sabia decisión fue la de utilizar al grupo cultural Olodum, para que acompañara a MJ durante todo el vídeo. No solo supieron adaptarse para estar a la altura del Rey del Pop, sino que lo hicieron sin perder su identidad propia y dando un espectáculo visual impresionante. Sin ellos, el vídeo no sería ni la mitad de bueno.

Ahora, rara vez se habla de la producción de un filme y casi nunca de la de un vídeo. Pero aquí deseo comentar el arduo trabajo que tuvo que realizar la producción (a cargo de Butch Robinson) para llevar a cabo este proyecto. Desde el inicio, se encontraron con una infinidad de barreras legales, para rodar en Brasil ya que el gobierno estaba preocupado que el vídeo perjudicara la imagen de Rio de Janeiro y su candidatura como sede para las olimpiadas del 2004. Superado esto, el rodaje se presentaba muy complicado, ya que el solo hecho de la logística de todos los extras (personas de fondo) junto con Olodum, debió requerir una labor titánica de organización, ya que no se estaba trabajando con profesionales, sino con los residentes de los barrios que aparecen en el vídeo.

Con respecto a la fotografía, se aprecia una fotografía dinámica, llamativa, llena de fuerza y elegante. Aqui observamos planos que explotan la riqueza visual de los colores de las calles y las personas. Se utilizó una profundidad de campo alta, para mostrar con todo detalle todos lo que queda dentro del frame. Me explicó: Noten que en el vídeo, en muchas "tomas", se pueden ver con mucha claridad a MJ, los espectadores, los músicos y los edificios del fondo. No hay ningún elemento, que esté tan desenfocado como para no apreciarlo con claridad.

El montaje (edición) es fluido y dinámico al igual que Thriller, pero en "They Don't Care About Us", era un poco más complicado conseguirlo, ya que se rodó con Steady Cam y con Gruas. Es más fácil editar, cuando no se mueve tanto la cámara. Pero el resultado es muy bueno, con movimientos de cámara que se mezclan a la perfección, adquiriendo un ritmo continuo, pero que cambia para evitar aburrir.

El único problema que presenta este vídeo, es que no se puede distinguir este las dos localizaciones (Brasil y el Salvador), al grado que parece que todo fue rodado en el mismo lugar. Creo que debió buscarse alguna forma de diferenciar ambos lugares, mediante los tonos (no soy fanático de cambiar los tonos, pero tal vez hubiera funcionado). Incluso un título en una esquina, al incio con el nombre del lugar, hubiera ayudado mucho a la comprensión final (aunque esta es la salida más obvia y con menos clase). ¿De qué sirve rodar en dos lugares diferentes, si al final solo va a parecer uno solo? Ese no era el objetivo, por lo que lo considero un minúsculo error.

Para terminar, deseo enfatizar la habilidad de MJ para integrarse con el ambiente en este vídeo. No solo con las edificaciones, sino con la gente. MJ parece por momentos, otro residente de las fabelas, acostumbrado a lo que lo rodea. No parece que Él viviera al otro lado del continente, sino que interactúa con las personas, como si fueran sus propios vecinos. Una muestra más de su gran calidad humana y su empatía hacia los más necesitados.

"They Don't Care About Us" deja otra muestra del inagotable talento del Rey del Pop y de Spike Lee. Un vídeo que cuenta más de lo que parece a simple vista, dejando un mensaje que mantiene su vigencia a pesar del paso de los años, de las décadas y los siglos.

P.D. Les dejo la otra versión, para que escojan su favorita.